“瘧疾”病俗稱“打擺子”，在非洲高度流行，在我國中南部的云南、海南、江蘇、安徽、河南等省瘧疾發(fā)病也較多。廣州市居民凡從以上地方返回的，或來自以上地方的外地居民，如果有發(fā)熱，怕冷、寒顫、出大汗等癥狀者應及時到醫(yī)院就診。尤其強調(diào)來往非洲的居民，應注意有惡性瘧疾的可能。因惡性瘧疾起病急、病情進展快、病死率高，故應高度注意，立即到醫(yī)院就診，就診時要告訴醫(yī)生曾去過非洲，有患瘧疾的可能。惡性瘧疾的癥狀與間日瘧疾（這種瘧疾相對比較“良性”）的癥狀相似，但病情比較重。間日瘧疾多起病急，初次感染者常有前驅(qū)癥狀，如乏力、倦怠、打呵欠；頭痛，四肢酸痛；食欲不振，腹部不適或腹瀉；不規(guī)則低熱。一般持續(xù)2～3天，長者一周。隨后轉(zhuǎn)為典型發(fā)作。

瘧疾的典型發(fā)作主要分為三期：　

1．發(fā)冷期：突然感到怕冷，先為四肢末端發(fā)涼，然后很快感覺背部和全身發(fā)冷。顏面蒼白，全身肌肉關節(jié)酸痛。進而全身發(fā)抖，牙齒打顫，有的人蓋幾床被子不能制止，持續(xù)約10分鐘，長至一小時左右，寒戰(zhàn)自然停止，體溫上升。此期患者常有重病感。

2．發(fā)熱期：冷感消失以后，面色轉(zhuǎn)紅，體溫迅速上升，通常發(fā)冷越顯著，體溫就愈高，可達38.5～43度℃。高熱患者痛苦難忍。甚至抽搐或不省人事；有的劇烈頭痛．頑固嘔吐。持續(xù)2-6小時，個別病人達10余小時。發(fā)作數(shù)次后唇鼻常見皰疹。

3．出汗期：高熱后期，顏面手心微汗，隨后遍及全身，大汗淋漓，衣服濕透，約2～3小時體溫降低，常至35.5℃。患者感覺舒適，但十分困倦，常安然入睡。一覺醒來，精神輕快，食欲恢復，又可照常工作。此刻進入間歇期。

整個發(fā)作過程約6～12小時，典型者間歇24小時或48小時又重復上述過程。

數(shù)次發(fā)作以后患者常有體弱，貧血，肝脾腫大。發(fā)作次數(shù)愈多，脾大，貧血愈著。由于免疫力的差異或治療的不徹底，有的病人可轉(zhuǎn)為慢性。

瘧疾是一種寄生蟲病，主要是由于瘧原蟲感染紅細胞引起的（見下圖），瘧原蟲的發(fā)育過程分兩個階段，即在人體和其傳播媒介蚊子體內(nèi)兩個階段。

目前控制瘧疾的手段主要有三種：疫苗的研發(fā)、對轉(zhuǎn)播媒介按蚊的控制和對病人的化學藥物治療。瘧疾疫苗的研究至今已經(jīng)50年，但是由于瘧原蟲生活史復雜，繁殖快和抗原多變異性使得到目前為止還沒有一個有效的瘧疾疫苗被廣泛應用。通過噴灑殺蟲劑的方法對按蚊有一定的控制作用，但是由于按蚊的生態(tài)學特性及其快速增長的對殺蟲藥的抗藥性限制了這種方法的有效性。針對病人的化學藥物治療一直是人類控制瘧疾最為有效的手段之一。